Ngày nay cùng với xu hướng toàn cầu hoá, DL đã trở thành một ngành kinh tế phổ biến không chỉ ở các nước phát triển mà còn ở các nước đang phát triển, trong đó có Việt Nam. DL đóng vai trò quan trọng trong đời sống kinh tế xã hội, DL góp phần thúc đẩy các ngành kinh tế khác phát triển, tăng thu ngoại tệ, cân bằng cán cân thanh toán, cải thiện kết cấu hạ tầng, tạo việc làm và nâng cao mức sống cho người dân. Nhận thức được tầm quan trọng của DL đối với sự phát triển kinh tế – xã hội Đảng và Nhà nước ta đã nêu rõ quan điểm về phát triển DL là: Huy động mọi nguồn lực, khai thác tiềm năng cả nước và của từng địa phương, tăng đầu tư phát triển DL để đảm bảo DL là ngành kinh tế mũi nhọn. Ninh Bình là một tỉnh nằm ở cực Nam của vùng Đồng bằng sông Hồng, cách trung tâm thủ đô Hà Nội hơn 90 km về phía Nam. Ninh Bình có tiềm năng DL, nhiều danh lam, thắng cảnh và di tích lịch sử văn hoá nổi tiếng, Ninh Bình được xác định là một trong 16khu DL trọng điểm toàn quốc, là trung tâm DL của vùng duyên hải Bắc Bộ. Năm 2011 lượt khách DL đến Ninh Bình là 3.600.000 l ượt, trong đó khách quốc tế 667.440 l ượt. Tuy nhiên, trong thực tế phát triển du lịch Ninh Bình những năm qua còn nhiều hạn chế, chưa tương xứng với tiềm năng, thế mạnh của tỉnh. Nhận rõ tình hình đó, Nghị quyết Đại hội Đảng tỉnh lần thứ XX nhấn mạnh trong những năm tới phấn đấu Ninh Bình trở thành một trong những trung tâm du lịch trọng điểm của cả nước.