Một mạng GSM bao gồm 3 phân hệ chính: + Phân hệ trạm gốc (BSS): giám sát và điều khiển các kênh vô tuyến; giao tiếp giữa mạng di động và người sử dụng + Phân hệ chuyển mạch (NSS): bao gồm các tổng đài chuyển mạch và các CSDL của toàn bộ mạng + Phân hệ khai thác và hỗ trợ (OSS): quản lý và khai thác toàn bộ mạng Ngoài ra, chương 1 còn giới thiệu về sự phân vùng địa lý (chia ô vô tuyến) và đặc điểm kỹ thuật của hệ thống GSM.