Ở Việt Nam, cây cao su đầu tiên được trồng vào năm 1887. Sau 1975, ngành chế biến mủ cao su tạo ra mặt hàng xuất khẩu quan trọng đứng thứ hai nước ta (sau xuất khẩu gạo). Điều kiện khí hậu, thổ nhưỡng rất thuận lợi kết hợp với ứng dụng công nghệ mới đã góp phần tạo ra những thành quả của ngành chế biến cao su. Tuy nhiên, đây cũng là một trong những ngành gây ô nhiễm môi trường vào loại cao ở nước ta, nó tác động rất lớn đến sự cân bằng sinh thái, trong đó vấn đề ô nhiễm môi trường do nước thải mủ cao su gây ra là vấn đề đáng được quan tâm. Do tính đặc thù của vật liệu và công nghệ chế biến nên nước thải của ngành công nghiệp chế biến mủ cao su có pH thấp, hàm lượng chất ô nhiễm hữu cơ cao. Chất ô nhiễm hữu cơ trong nước thải chủ yếu ở dạng dễ phân huỷ sinh học. Do đó khi thải ra môi trường, dưới tác dụng của vi sinh vật có sẵn trong tự nhiên chúng sẽ bị phân huỷ gây ra mùi hôi thối, làm giảm hàm lượng oxy của nguồn nước tiếp nhận, làm cho các loài thuỷ sinh sống trong nguồn nước bị thiếu oxy mà chết. Đồng thời chúng cũng gây ra hiện tượng phì dưỡng hoá nguồn nước tiếp nhận do trong nước thải có chứa một hàm lượng lớn nitơ, làm mất cân bằng sinh thái.