Để sống và giúp cơ thể phát triển, con người, ngay từ lúc sơ sinh đã biết bú (uống), sau đó mới tập ăn, lại từ chối món này, vòi vĩnh món kia Rõ ràng, yêu cầu khẩu vị đã được con người “nghĩ đến” từ rất sớm để rồi hàng loạt vấn đề bức xúc có liên quan đến ẩm thực được đặt ra và hầu như mọi người đều rất quan tâm. Ẩm thực là tiếng dùng khái quát nói về việc ăn và uống. Văn hóa ẩm thực bao gồm cả cách chế biến, bày biện và thưởng thức từng món ăn, thức uống, từ đơn giản đạm bạc đến cầu kỳ mỹ vị. Chung nhất là vậy, song khi nói đến văn hóa ẩm thực ở một vùng/miền nào đó thì nhất thiết phải nói lên “đặc điểm tình hình” mới có thể nêu được bản sắc văn hóa đặc trưng cụ thể của vùng/miền ấy. Ở Nam Bộ đâu đâu cũng đất rộng sông dài, nơi nào cũng kinh rạch chằng chịt như mạng nhện, lại lắm lung, hồ, búng, láng ** ., không nơi nào không nhung nhúc cá, tôm, rắn, cua, rùa, ếch., đã vậy còn có cả rừng già, rừng thưa, đầy dẫy chim muông, thú to, thú nhỏ. Phía này thì “năm non bảy núi” trập trùng, không biết cơ man nào là “sơn hào”, còn phía nọ thì biển Đông, biển Tây, toàn là “hải vị”!