Song song với sự phát triển nh-vũ bão của công nghiệp dầu khí cũng nảy sinh ra một vấn đề đáng quan tâm đó là cặn bẩn xăng dầu. Cặn dầu đ-ợc sinh ra trong quá trình khai thác, chế biến, tồn chứa vàvận chuyển dầu thô hay dầu th-ơng phẩm. Thành phần của cặn dầu rất phức tạp, chúng là các chất rất quánh, dính, bám chặt vào bề mặt bồn bể chứa,rất khó tẩy rửa. Tác hại của cặn dầu thể hiện ở các điểm sau đây: – Cặn dầu gây ảnh h-ởng rất lớn đến chất l-ợng của nhiên liệu và động cơ sử dụng: làm giảm thể tích chứa của nhiên liệu trong các lần tồn chứa tiếp theo, gây hậu quả xấu cho động cơ sử dụng, gây ra hiện t-ợng gỉ trong bồn bể chứa, ăn mòn vagon xitec vận chuyển, làm cho các thiết bị vận chuyển, tồn chứa h-hỏng tr-ớc thời hạn qui định. – Cặn dầu đóng chặt vào đ-ờng ống, bồn bể, thành và đáy tầu khiến cho việc nạo vét mất rất nhiều thời gian, ảnh h-ởng đến tiến độ vận chuyển dầu. Hơn nữa, nếu để lâu ngày, cặn dầu có thể làm tắc ống dẫn. – Cặn dầu gây ô nhiễm môi tr-ờng Trên thế giới, việc tẩy rửa bồn bể chứa và xử lý cặn dầu đã đ-ợc nghiên cứu hoàn tất từ lâu và đã có công nghệ ổn định. ởn-ớc ta, từ tr-ớc đến nay, việc làm sạch bồn bể chứa xăng dầu đ-ợc thực hiện bằng ph-ơng pháp thủ công, vừa có năng suất thấp, vừa ảnh h-ởng đến sức khoẻ của công nhân ngành xăng dầu. Mặt khác, cặn dầu sau khi tẩy rửa để phân huỷ tự do trong không khí, hoặc đem chôn d-ới đất, gây ô nhiễm trầm trọng , ảnh h-ởng đến sức khoẻ của cộng đồng. Từ tất cả các vấn đề đãnêu ở trên thấy rằng, phải chế tạo đ-ợc một loại chất tẩy rửa đặc chủng và tìm ra qui trình công nghệđể làm sạch cặn dầu trong các thiết bị tồn chứa, ph-ơng tiện vận chuyển. Việc này sẽ góp phần nâng cao chất l-ợng của nhiên liệu và bảo vệ bồn bể chứa. Mặt khác, cũng cần phải có biện pháp xử lý cặn dầu thu gom đ-ợc để tránh ô nhiễm môi tr-ờng. Đây cũng là mục đích đặt ra ngay từ ban đầu của đề tài.