Trong xu hướng tự do hóa thương mại và hội nhập kinh tế quốc tế (KTQT), các quốc gia ñều nhận thức rõ sự cần thiết phải mở cửa nền kinh tế, tham gia sâu rộng vào phân công lao ñộng quốc tế, thúc ñẩy trao ñổi thương mại quốc tế (TMQT). Chính sách TMQT phải ñược hoàn thiện ñể vừaphù hợp với các chuẩn mực TMQT hiện hành của thế giới, vừa phát huy ñược lợi thế so sánh của Lào. Những lợi ích của tự do hóa thương mại và hội nhập KTQT mang lại cho mỗi quốc gia là rất lớn nhưng lại không ñồng ñều. ðiều này phụ thuộc nhiều vào trình ñộ phát triển kinh tế – xã hội (KT – XH) và chính sáchthương mại của mỗi nước. Quá trình công nghiệp hóa của Lào có bối cảnh khác với các nước ðông Á, cụ thể là Lào phải tham gia vào quá trình hội nhập KTQT và tham gia vào mạng lưới sản xuất khu vực và thế giới. Bên cạnh ñó, các nướctrong khu vực như Trung Quốc và ASEAN (Hiệp hội các quốc gia ðông Nam Á) ñã ñạt ñược những kết quả rất ñáng ngưỡng mộ trong phát triển kinh tế. Trong bối cảnh ñó, chính sách TMQTcó một vị trí quan trọng trong việc hỗ trợ thực hiện chính sách công nghiệp và các chính sách khác. Chính sách TMQT là thuật ngữ ñang ñược vận dụng trên thực tiễn song không ñược sử dụng một cách hệ thống, cũng như ở khía cạnh này hay khía cạnh khác còn có những nội dung và tên gọi khác nhau như chính sách xuất nhập khẩu, chương trình xúc tiến thương mại trọng ñiểm quốc gia, chương trình n âng cao sức cạnh tranh của sản phẩm công nghiệp xuất khẩu. Thực hiện công nghiệp hóa trong ñiều kiện hội nhập KTQT ñặt ra những vấn ñề về tính minh bạch, chủ ñộng của chính sách TMQT của Lào, ñặc biệt là sự phối hợp giữa Uỷ ban quốc gia về hợp tác KTQT, Bộ Công thương, Bộ Tài chính, với các bộ ngành, hiệp hội, doanh nghiệp và ñối tác nước ngoài. Chính phủ Lào ñã thực hiện nhiều cải cách về thươngmại trong quá trình hội nhập KTQT, cơ sở khoa học và thực tiễn khi ñàm phánASEAN mở rộng, ký kết hiệp 2 ñịnh song phương phát huy vai trò của khu vực kinh tế có vốn ñầu tư nước ngoài trong việc thực hiện chính sách; và cách thức vận dụng các công cụ của chính sách TMQT trong ñiều kiện hội nhập KTQT. Với những lý do trên, việc xem xét chính sách TMQT của Lào trong ñiều kiện hội nhập KTQT là việc làm vừa có ý nghĩa về mặt lý luận, vừa có ý nghĩa về mặt thực tiễn, góp phần ñưa Lào hội nhập thành công và ñạt ñược mục tiêu về cơ bản trở thành quốc gia công nghiệp vào năm 2020. Xuất phát từ yêu cầu ñó, tác giả quyết ñịnh lựa chọn ñề tài “Hoàn thiện chính sách thương mại quốc tế của nước Cộng hòa Dân chủ Nhân dân Lào (CHDCND Lào) ñến năm 2020”làm ñề tài luận án tiến sĩ kinh tế của mình.