Trong thập niên đầu của thếkỷXXI toàn cầu hoá, khu vực hóa tiếp tục phát triển sâu rộng và tác động tới tất cảcác nước. Các quốc gia lớn nhỏ đang tham gia ngày càng tích cực vào quá trình hội nhập quốc tế. Hoà bình, hợp tác và phát triển vẫn là xu thếlớn, phản ánh đòi hỏi bức xúc của các quốc gia, dân tộc trong quá trình phát triển. – Sáng kiến Hợp tác Tiểu vùng sông Mekong mởrộng (GMS) do Ngân hàng Phát triển Châu Á khởi xướng từnăm 1992. Tại Hội nghịlần thứ8 các Bộtrưởng GMS, tổchức tại Manila (Philippines) tháng 10/1998, có 5 dựán hành lang được đưa ra thảo luận, trong đó hội nghị đã thống nhất ưu tiên thực hiện hành lang kinh tế Đông tây (EWEC). – Hành lang kinh tế Đông Tây là chương trình hợp tác phát triển tổng thể nhằm mục tiêu phát triển liên vùng nghèo bao gồm lãnh thổlớn kéo dài từmiền Trung Việt Nam lên Trung HạLào, Đông Bắc Thái Lan và đến tận Myanmar. Sựra đời của hành lang kinh tế Đông Tây sẽ đem lại lợi ích thiết thực và lâu dài cho các quốc gia thành viên. Quá trình hình thành và phát triển hành lang kinh tế Đông Tây từnăm 1998 đến nay đã đạt được những thành tựu bước đầu và có tác động tích cực tới sựphát triển kinh tế, xã hội của các nước và các địa phương dọc theo Hành lang. Tuy nhiên, bên cạnh những thành tựu đã đạt được, sựhợp tác giữa các nước nằm dọc Hành lang còn gặp phải những khó khăn hạn chếcần khắc phục và tháo gỡnhằm thúc đẩy sựhợp tác giữa các nước EWEC lên tầm cao mới. Từnhững vấn đềtrình bày trên, chúng tôi chọn đềtài: “Tiến trình hợp tác kinh tếgiữa các nước thuộc Hành lang kinh tế Đông Tây (1998 – 2010)”làm đềtài cho luận án tiến sĩthuộc Chuyên ngành Lịch sửthếgiới, Mã số62.22.03.11