Cây tiêu là cây công nghiệp lâu năm có giá trị kinhtế cao, giữ vị trí quan trọng trong cơ cấu cây trồng nông nghiệp. Trong những năm gần đây diện tích hồ tiêu ngày càng được mở rộng và trồng tại nhiều vùng ở nước ta. Theo định hướng phát triển cây hồ tiêu của Bộ Nông nghiệp và Phát triển nông thôn đến năm 2010 thì diện tích hồ tiêu của nước ta khoảng 42.000 ha, sản lượng khoảng 70.000 – 80.000 tấn tiêu đen. Tuy nhiên, đến năm 2004, diện tích trồng tiêu của cả nước đã lên đến trên 50.000 ha với sản lượng trên 85.000 tấn, trong đó ở Tây Nguyên là 15.000 ha đứng thứ hai sauvùng Đông Nam bộ (Hiệp hội hồ tiêu Việt Nam, 2003). Đến năm 2007, tổng diện tích hồ tiêu khoảng 48.000 ha, giảm 2.000 ha so với năm 2006, chủ yếu tiêu chết do sâu, bệnh hại; trong đó diện tích tiêu cho thu hoạch khoảng 42.000ha, năng suất bình quân đạt 19,8 tạ/ha, giảm 2,4 tạ/ha; sản lượng đạt 83.000 tấn, giảm 17.000 tấn (17 %) so với năm 2006. (Hiệp hội Hồ tiêu Việt Nam, 2008). ĐắkLắk là một trong những tỉnh ở Tây nguyên có tiềmnăng lớn về đất đai và điều kiện khí hậu thích hợp cho phát triển sản xuất những cây trồng chủ lực, có giá trị kinh tế và xuất khẩu cao trong đó có cây hồtiêu. Trong những năm gần đây, sản xuất hồ tiêu tại ĐắkLắk phát triển rất nhanh. Chỉ trong vòng 8 năm từ năm 2000 đến năm 2008, diện tích trồng hồ tiêu tại ĐắkLắk tăng gấp 3 lần (khoảng 1.500 ha vào năm 2000 và trên 4.700 ha vào năm 2008), sản lượng tăng gấp 10 lần [6]. Tuy nhiên, từ năm 2005 trở lại đây, chỉ số phát triển về sản lượng so với năm trước giảm dần (khoảng 240 % trong năm 2005 và tron g năm 2008 chỉ đạt 100 %). Điều này cho thấy việc sản xuất hồ tiêu tại ĐắkLắk hiện nay không bền vững.