Biến đổi khí hậu (BĐKH) cùng với suy thoái tài nguyên, ô nhiễm môi trường là những thách thức lớn nhất của nhân loại trong thế kỷ 21. Theo các kịch bản BĐKH và nước biển dâng, vào cuối thế kỷ 21 nhiệt độ trung bình năm ở nước ta tăng khoảng 2-3oC, tổng lượng mưa năm và lượng mưa mùa mưa tăng, trong khi đó lượng mưa mùa khô lại giảm; mực nước biển khu vực đồng bằng sông Cửu Long có thể dâng khoảng 85-105cm so với thời kỳ 1980-1999. Sự thay đổi này sẽ tác động mạnh đến phát triển kinh tế – xã hội (KT-XH).