Ký là một bộ phận hợp thành của hầu hết các nền văn học hiện đại. Được xem là một thể loại rất cơ động, linh hoạt, nhạy bén, ký ngày càng khẳng định vị trí quan trọng của mình trong việc phản ánh hiện thực của đời sống con người và xã hội ở cái thế trực tiếp và tươi mới nhất, đồng thời vẫn giữ được những giá trị nghệ thuật cơ bản của một tác phẩm văn học. Bằng vốn sống, sự hiểu biết và tài năng sáng tạo, các nhà văn viết ký thực sự đã khẳng định vai trò không thể thiếu của mình trong việc góp phần xây dựng một nền văn học hoàn chỉnh. 1.2 Trong những gương mặt viết ký tiêu biểu của văn học Việt Nam hiện đại, Hoàng Phủ Ngọc Tường (HPNT) nổi lên như một hiện tượng đáng chú ý với một phong cách viết vừa trữ tình, lãng mạn vừa thâm trầm, triết lí rất độc đáo, tài hoa. Vốn được sinh ra và lớn lên ở Huế – một trong những trung tâm văn hóa lâu đời của đất nước, do đó, hơn ai hết, HPNT rất am hiểu về thiên nhiên, lịch sử, văn hóa và con người nơi đây. Bởi vậy, những trang viết của ông luôn được gắn với vùng đất Huế vừa thẩm mỹ vừa ruột thịt. Bên cạnh đó, với vốn kiến thức uyên bác, phong phú trên nhiều lĩnh vực có được bằng sự tích lũy kiến thức qua những chuyến điền dã đến mọi miền của Tổ quốc, từ rừng hồi Lạng Sơn đến tận đất Mũi Cà Mau , HPNT đã sáng tạo được những trang ký vừa chuyển tải được những vấn đề thời sự nóng hổi, đáng quan tâm đang diễn ra trong cuộc sống vừa thể hiện cái nhìn của một con người luôn muốn tìm hiểu, khám phá sự kiện ở chiều sâu của nó.