Cây cao su (Heave brasiliensis Muel. Arg) thuộc họ Thầu dầu (Euphobiaceae) là cây đa mục đích, có vai trò rất lớn về mặt kinh tế, bảo vệ môi trường sinh thái và an ninh quốc phòng. Cây cao su có rất nhiều giá trị và thuộc nhóm cây dễ trồng, dễ chăm sóc, chu kỳ kinh doanh dài, cho khai thác liên tục nhiều năm (trên 20 năm), các sản phẩm từ cây cao su đều được sử dụng trong cuộc sống, đặc biệt giá trị và hiệu quả kinh tế đem lại của cây cao su cao hơn hẳn các cây lâm nghiệp khác. Mủ cao su có giá trị kinh tế cao và trở thành 1 trong 4 nguyên liệu chính của ngành Công nghiệp thế giới (đứng sau gang thép, than đá và dầu mỏ). Cao su là loại cây có tương lai phát triển đầy khởi sắc cùng với tương lai phát triển của các ngành Công nghiệp hùng mạnh trên thế giới. Thị trường cao su toàn cầu có nhiều triển vọng theo đà phát triển kinh tế – xã hội của thế giới. Trong đó, cao su phục vụ cho ngành vận tải chiếm 70% sản lượng cao su thế giới. Tiêu thụ cao su tăng mạnh vào năm 2010 (8,6%) và giảm xuống (4,6%) năm 2011, tăng (6,2%) vào năm 2012 và đến năm 2015 tổng nhu cầu tiêu thụ cao su trên thế giới đạt 29,1 triệu tấn và tăng lên 30,3 triệu tấn năm 2016 (ANRPC, 2016) [44]. Theo ANRPC (2015) [43], khu vực châu Á chiếm khoảng 93% sản lượng cao su tự nhiên thế giới và Thái Lan là quốc gia sản xuất cao su lớn nhất, tiếp theo là Indonesia và Việt Nam. Một số quốc gia sản xuất lớn khác trong khu vực bao gồm Ấn Độ, Trung Quốc và Malaysia. Trung Quốc là nhà tiêu thụ cao su tự nhiên lớn nhất, sau đó tới Ấn Độ và Hoa Kỳ. Sự gia tăng tiêu thụ lốp xe và sản phẩm cao su công nghiệp được kỳ vọng sẽ đẩy cầu cao su trên thị trường thế giới. Việt Nam, cây cao su là cây công nghiệp chủ lực, một trong mười mặt hàng xuất khẩu chủ yếu của nước ta hiện nay. Theo Tập đoàn Cao su Việt Nam (2015) [78], diện tích cao su ở nước ta ngày càng tăng, năm 2000 cả nước đạt 412,0 nghìn ha, đến năm 2015 đạt 981.000 ha, tăng gấp đôi so với năm 2000. Việt Nam đứng thứ 1 thế giới về năng suất (1.695 kg/ha), thứ 5 về sản lượng (1.017.000 tấn) và thứ 4 thế giới về xuất khẩu (1,14 triệu tấn) (ANRPC, 2015) [43].