Lúa gạo là cây lương thực chính, cung cấp lương thực cho hơn một nửa dân số thế giới. Gạo nếp có vai trò quan trọng trong đời sống kinh tế và tinh thần của người dân Việt Nam. Lúa nếp là nguồn lương thực chủ yếu ở các vùng cao, không thể thiếu trong ngày tết nguyên đán và trong nhiều lễ hội cổ truyền vì là nguồn nguyên liệu phục vụ chế biến các loại xôi và bánh. Các giống lúa nếp có chất lượng cao, cho xôi dẻo và có mùi thơm nhưng thường cảm ứng chặt với quang chu kỳ; cây cao, dễ đổ, khả năng đồng hóa đạm thấp nên cho năng suất thấp, dễ bị thu hẹp diện tích gieo trồng và loại bỏ ở sản xuất. Các giống lúa nếp cải tiến có năng suất cao nhưng không có mùi thơm hoặc thơm rất nhẹ nên việc mở rộng diện tích gieo trồng còn nhiều hạn chế. Nguồn vật liệu cho chọn tạo giống lúa nếp kém đa dạng, các giống lúa nếp mới tạo ra ít, chưa đáp ứng được nhu cầu của sản xuất về cả số lượng và chất lượng. Nhằm tạo ra nguồn vật liệu mới đa dạng hơn, cung cấp nguồn nguyên liệu phong phú cho chọn tạo giống lúa nếp thơm mới, nâng cao hiệu quả sử dụng của các giống lúa nếp, đặc biệt là các giống lúa nếp cổ truyền, chúng tôi chọn đề tài: “Nghiên cứu cải tiến một số giống lúa nếp bằng chiếu xạ tia gamma (Co60) vào hạt nảy mầm”.