Trước khi có được nhà cửa hiện đại, con người từ hàng nghìn nămqua đã mò mẫm xâydựng tổ ấmtừ thô sơ đến phức tạp. Quá trình đó đã kinh qua nhiều thời kỳ: Thời kỳ sinh sống ở hang động Thời kỳ nhà có mái che Thời kỳ nhà kiên cố Thời kỳ nhà bêtông cốt thép, nhôm, vật liệu tổng hợp Thời kỳ nhà ở nhiều tầng và công nghiệp hóa xây dựng Ngoài việc tìm hiểu nhà ở theotiến trình lịch sử chúng ta còn có thể tìm hiểu quá trình phát triển nhà ở theo cấu trúc và vật liệu xây dựng như: Nhà ở làmtừ da, xương, phân của động vật. Nhà ở làmtừ đất và đất sét. Nhà ở làmtừ tre, cỏ, lá, rơm Nhà ở làmtừ đá. Nhà ở làmtừ gỗ. Nhà ở làmtừ bê tông cốt thép. Nhà ở kết cấu hỗn hợp.