Ung thư tuyến giáp là loại ung thư hiếm gặp. Ở Mỹ, tần xuất phát hiện ung thư tuyến giáp dưới 1%. Trong năm 2013, UTTG đứng hàng thứ 5 ở nữ giới với khoảng 60.220 ca mới mắc và khoảng 1850 ca tử vong [22, 25]. Ở Việt Nam, riêng tại Hà Nội từ năm 2001 đến năm 2004, UTTG ở nữ đứng hàng thứ 6 với tỷ lệ là 5,6/100.000 dân/năm [1, 2]. Tại thành phố Hồ Chí Minh năm 2003, ở nữ UTTG đứng hàng thứ 8 với tỷ lệ là 3,8/100.000 dân/năm [4, 6]. Mô bệnh học của UTTG bao gồm: thể biệt hóa (thể nhú, thể nang và thể Hurthle), thể tủy và thể không biệt hóa, trong đó thể biệt hóa chiếm 94%. Tỷ lệ sống sót 10 năm của bệnh nhân thể nhú, thể nang và thể tế bào Hurthle tương ứng là 93%, 85% và 76% [22, 26]. Phụ thuộc vào giai đoạn cũng như đặc điểm sinh học của bệnh, phương pháp điều trị UTTG thể biệt hóa là phẫu thuật theo sau là điều trị 131I, ức chế TSH ở hầu hết bệnh nhân [13, 14, 18, 22]. Điều trị 131I bổ trợ sau phẫu thuật nhằm mục đích xóa mô giáp sót tạo điều kiện cho theo dõi bệnh và loại bỏ các tổn thương vi di căn. Để tăng tối đa việc bắt giữ iod phóng xạ 131I trong mô giáp sót và tổn thương di căn sau phẫu thuật cắt bỏ hoàn toàn tuyến giáp ở bệnh nhân UTTG thể biệt hóa, bệnh nhân phải được chuẩn bị điều trị sau 4 – 6 tuần sau phẫu thuật nhằm làm cho nồng độ iod trong huyết thanh giảm xuống và nồng độ TSH huyết thanh phải tăng lên. Nhiều chế độ ăn kiêng iod để chuẩn bị chụp xạ hình iod và điều trị cho bệnh nhân UTTG thể biệt hóa đã được thực hiện ở nhiều nước trên thế giới cũng như ở một số khoa y học hạt nhân trong nước. Các phác đồ hướng dẫn điều trị 131I khuyến cáo bệnh nhân cần phải thực hiện chế độ ăn kiêng iod trong thức ăn, tốt nhất bệnh nhân chỉ sử dụng iod dưới 50 μg/ngày trong vòng 2 tuần trước điều trị I-131 [13, 14, 18]. Hướng dẫn sử dụng 131I của hiệp hội YHHN châu Âu (2008) và Mỹ (2009) khuyến cáo trong điều trị UTTG thể biệt hóa bằng 131I sẽ không hiệu quả khi nồng độ iod trong nước tiểu cao hơn 150 – 200 μg/l [14, 17].