Có nhiều loại tín hiệu khác nhau, ví dụnhưcác tín hiệu âm thanh, ánh sáng, sóng âm, sóng điện từ, tín hiệu điện .vv. Mỗi lĩnh vực kỹthuật thường sửdụng một sốloại tín hiệu nhất định. Trong các lĩnh vực có ứng dụng kỹthuật điện tử, người ta thường sửdụng tín hiệu điện và sóng điện từ, với đại lượng mang tin tức có thểlà điện áp, dòng điện, tần sốhoặc góc pha. Mỗi loại tín hiệu khác nhau có những tham số đặc trưng riêng, tuy nhiên tất cảcác loại tín hiệu đều có các tham số cơbản là độlớn (giá trị), năng lượng và công suất, chính các tham số đó nói lên bản chất vật chất của tín hiệu . Tín hiệu được biểu diễn dưới dạng hàm của biến thời gian x(t), hoặc hàm của biến tần số X(f)hay X(ω).